Ареал обитания щуки огромен. Она встречается практически на всех континентах и и может жить и размножаться при самых разнообразных условиях окружающей среды. Исключение составляют регионы с очень жарким климатом.

Щука обитает в крупных, так и малых реках, озерах и прудах. Щука встречается даже в некоторых болотах. В меньшем количестве щука встречается в горных реках с крутыми порогами, быстрыми перекатами и низкой температурой воды. Наиболее предпочтительные места обитания щуки – пойменные озера. В несколько меньшем количестве эта рыба встречается в руслах и заливах рек.

Держится щука в различных местах водоема, что во многом зависит от типа конкретной среды обитания. Так, в озерах и прудах, щука предпочитает держаться на мелководье вблизи коряг, обильной водной растительности, в тени свисающих над водой кустарников и деревьев. В реке щука может обитать как вблизи берега в зарослях водных растений, так и на глубине. При чем на глубине предпочитают держаться более крупные особи. Что касается водохранилищ, то в этих водоемах популяции щуки наиболее многочисленны вблизи устьев впадающих рек, на участках обширных мелководий и обильных зарослей водной растительности.

Образ жизни щуки преимущественно носит оседлый характер. В тоже время щука может охотиться, не только подстерегая добычу из засады, но и периодически перемещаясь по определенной акватории. Как правило, щука стоит на одном месте практически неподвижно, лишь незначительно двигая хвостовым и спинным плавником. В момент появления добычи хищница совершает резкой бросок в направлении жертвы, реже 3–4 резких движения. После этого, с добычей или без нее, щука возвращается обратно в засаду. Именно в связи с такими особенностями поведения скоплений щуки не наблюдается в период активного жора – в конце весны и летом.

С середины осени, в период миграции всех видов рыб на глубины, щука следует за своей добычей, не прекращая интенсивной охоты. В результате в глубоких ямах образуются плотные скопления щуки, сохраняющиеся на протяжении всего осенне-зимнего периода.